살모넬라균(Salmonella) 감염과 증상, 그리고 예방법

살모넬라균(Salmonella)은 식중독을 유발하는 대표적인 세균으로, 주로 오염된 음식물 섭취를 통해 감염된다. 특히 여름철과 같은 고온다습한 환경에서 번식이 활발해지며, 위생 관리가 소홀한 경우 감염 위험이 급격히 증가한다. 우리나라에서도 매년 여름철을 중심으로 살모넬라균 감염이 증가하며, 주로 단체급식, 외식업체, 가정에서 발생하는 식중독 사고와 관련이 깊다. 살모넬라균 감염은 개인 위생 및 식재료 관리의 부주의에서 비롯되는 경우가 많으며, 철저한 예방 조치를 통해 감염 위험을 낮출 수 있다.

이에 살모넬라균의 특징과 주요 감염 원인, 감염 증상 및 예방 방법을 살펴보고자 한다.

 

 

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1. 살모넬라균의 특징

살모넬라균은 그람음성 간균으로, 편모를 이용해 이동하며, 호기성 및 통성혐기성 조건에서도 생존이 가능하다. 다양한 환경에서 번식할 수 있으며, 특히 10~45℃의 온도에서 활발하게 증식한다. 살모넬라균은 동물의 장내에서 서식하다가 배설물을 통해 환경으로 퍼지며, 이를 통해 식품이나 식수로 오염될 가능성이 높다.

2. 살모넬라 감염의 주요 원인

살모넬라 감염은 주로 오염된 음식물 섭취와 교차 오염을 통해 발생한다.

① 오염된 음식 섭취

• 날고기(특히 닭고기, 돼지고기, 소고기)
• 덜 익힌 달걀 및 계란 가공식품
• 비살균 우유 및 유제품
• 오염된 생채소 및 과일
• 날것으로 섭취하는 수산물   

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② 교차 오염

• 오염된 칼, 도마, 조리 기구를 통해 살모넬라균이 다른 식재료로 전파될 수 있다.
• 날고기와 익힌 음식이 같은 공간에서 보관되거나, 같은 조리 도구를 사용할 경우 감염 위험이 커진다.

③ 감염된 동물과의 접촉

• 가금류(닭, 오리) 및 파충류(거북이, 뱀)와의 접촉을 통해 감염될 수 있다.
• 애완동물의 배설물이나 오염된 물을 통해서도 살모넬라균이 전파될 수 있다.

3. 살모넬라 감염 증상

살모넬라균에 감염되면 보통 6~72시간 이내에 증상이 나타나며, 평균적으로 4~7일간 지속된다.

• 심한 복통과 설사
• 고열(38~40℃)
• 오한 및 두통
• 구토 및 메스꺼움
• 심한 경우 탈수로 인해 신체 기능이 저하될 수 있음

※ 면역력이 약한 영유아, 노인, 기저질환자는 감염될 경우 심각한 합병증으로 발전할 수 있다.

 

 

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4. 살모넬라 예방 방법

살모넬라 감염을 예방하기 위해서는 철저한 위생 관리가 필수적이다.

• 음식은 반드시 익혀 먹기: 닭고기, 달걀, 육류는 중심 온도 75℃ 이상에서 조리해야 한다.
• 굴과 같은 수산물도 가열 섭취 권장: 익히지 않은 경우 감염 위험이 증가할 수 있다.
• 손 씻기 철저히 하기: 요리 전·후, 화장실 사용 후, 동물 접촉 후 반드시 손을 씻어야 한다.
• 교차 오염 방지: 육류, 생선, 채소용 도마와 칼을 구분하여 사용해야 한다.
• 살균된 유제품 섭취하기: 비살균 우유 및 유제품은 가급적 피하는 것이 좋다.
• 애완동물 접촉 후 손 씻기: 특히 파충류와 조류는 살모넬라균을 보균할 가능성이 높다.

 살모넬라균 감염은 주로 여름철에 많이 발생하며, 위생 관리가 소홀한 환경에서 감염 위험이 증가한다. 우리나라에서도 단체급식 및 외식업체에서 살모넬라균에 의한 식중독 사고가 자주 발생하고 있으며, 이에 대한 예방이 필수적이다. 살모넬라균 감염은 대부분 오염된 음식물 섭취와 교차 오염에서 비롯되므로, 개인 위생과 철저한 식재료 관리가 중요하다. 특히 닭고기, 달걀, 수산물 등 고위험 식품을 조리할 때는 충분히 익혀 섭취하는 것이 가장 효과적인 예방책이다. 올바른 식습관과 철저한 위생 관리를 통해 살모넬라균 감염을 예방하고 건강한 식생활을 유지해야 한다.

 

 

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